Tchernobyl : la catastrophe et la désinformation durent depuis plus de 30 ans

Le 26 avril 1986, le réacteur n° 4 de la centrale nucléaire de Tchernobyl (Ukraine), réputée « si sûre qu’elle aurait pu être construite sur la Place Rouge », explose en projetant dans l’atmosphère des quantités considérables de radioéléments.

La première vague d’évacuation ne commencera que le lendemain ; une zone d’exclusion de 30 km de rayon sera ensuite définie. Pendant des mois, pompiers puis « liquidateurs » - de 600 000 à 900 000 personnes, essentiellement des jeunes recrutés sur tout le territoire de l’URSS - se relaient dans des conditions sanitaires catastrophiques pour éteindre l’incendie, puis pour tenter à tout prix d’étouffer la fusion du cœur du réacteur. Comme celui-ci menace de s’enfoncer dans le sol, un tunnel de 167 mètres de long est creusé sous le réacteur pour y construire une dalle de béton. Une deuxième explosion catastrophique sera évitée, mais au prix de l’irradiation de centaines de milliers de personnes.

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Les radionucléides mortifères projetés par l’explosion ont touché principalement le Bélarus, l’Ukraine et l’Ouest de la Russie, mais se sont également dispersés sur une grande partie de l’Europe. Des concentrations élevées se déposent notamment en Autriche, en Suède et en Finlande. La France n’est pas épargnée : les Alpes, la Corse et l’Alsace seront les régions les plus touchées.

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Pour protéger le réacteur accidenté, un sarcophage en béton a été construit autour. Le 12 février 2013, le toit de ce bâtiment s’est effondré, signal inquiétant de la fragilité probable du sarcophage. Près de 30 ans après, la catastrophe dure toujours et nos constructions, mises à mal par une simple chute de neige, sont bien dérisoires face à la dangerosité des restes fumants de la centrale...

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