29 août 2022
Lors de l’arrêt du réacteur 2 de la centrale nucléaire de Paluel (Normandie) à l’été 2022, des dégradations ont été découvertes sur des équipements importants pour la sûreté. Ces dégradations sont si avancées qu’elles remettent en cause le bon fonctionnement de ces équipements en cas d’accident. Embêtant quand on sait que ce sont les connectiques qui permettent aux soupapes de s’ouvrir et de se fermer en cas de pression anormale dans le circuit primaire.
Ce circuit, qui refroidit le combustible contenu dans la cuve [1] , est sous haute pression. Sans cette pression, il serait impossible d’empêcher l’évaporation de l’eau qui circule dans le circuit primaire (la température d’ébullition varie en fonction de la pression). En cas de surpression, des soupapes doivent pouvoir s’ouvrir pour évacuer le trop-plein et éviter l’explosion des tuyauteries de ce circuit (et donc permettre de maintenir le refroidissement du combustible nucléaire). Elles doivent aussi pouvoir être fermées lorsque le niveau de pression l’impose. Leur ouverture et fermeture doivent donc être commandées et l’ensemble du dispositif doit pouvoir résister à toutes les conditions, y compris à des températures et des radiations extrêmes, pour garantir leur fonctionnement même en cas d’accident nucléaire important.
Ce sont sur les systèmes de connexion des câbles électriques assurant la commande de certaines soupapes de protection du circuit primaire que des rayures ont été découvertes durant l’arrêt du réacteur 2 de Paluel. Ces rayures impactent plusieurs de ces soupapes, et "Ces défauts auraient pu remettre en cause la mise en œuvre de ces matériels en cas de situation accidentelle" précisent EDF et l’Autorité de sûreté nucléaire (ASN). Quelle est précisément l’étendue des dégradations ? Comment ont-elles été faites ? De quand datent-elles ? Pourquoi n’ont-elles pas été détectées avant ? Aucun élément de réponse n’est avancé ni par l’industriel ni par l’Autorité de contrôle.
Les faits, détectés dès le 17 juin par EDF, ont été déclarés comme étant significatifs [2] pour la sûreté [3] du réacteur le 26 août 2022. L’exploitant nucléaire a déjà réalisé les remises en état des équipements concernés. Il a également engagé une analyse approfondie de cet événement précise l’ASN, qui assure qu’elle veillera à la qualité de cette analyse et de ses conclusions précise-t-elle. Espérons que la qualité de cette analyse ne sera pas du même acabit que la qualité de la surveillance et des interventions de maintenance d’EDF.
Non-respect d’exigences associées à des matériels classés pour fonctionner aux conditions accidentelles
Publié le 29/08/2022
Centrale nucléaire de Paluel Réacteurs de 1300 MWe - EDF
Le 26 août 2022, EDF a déclaré à l’ASN un événement significatif relatif au non-respect d’exigences associées à des matériels classés pour fonctionner aux conditions accidentelles sur le réacteur 2 de la centrale nucléaire de Paluel.
La sûreté des réacteurs électronucléaires repose sur un certain nombre d’équipements, qui font l’objet d’une qualification visant à démontrer leur capacité à assurer leurs fonctions dans les situations accidentelles. Dans l’enceinte du réacteur notamment, certains équipements doivent résister aux conditions accidentelles qui y règneraient si un accident grave survenait, notamment en termes de radioactivité, de température, d’hygrométrie et de pression.
Le circuit primaire principal permet de refroidir le combustible contenu dans la cuve du réacteur en cédant sa chaleur par l’intermédiaire des générateurs de vapeur. Il est équipé de soupapes de protection contre les surpressions, dont l’ouverture et la fermeture doivent pouvoir être commandées depuis la salle de commande du réacteur.
Durant l’arrêt pour visite partielle du réacteur 2, l’exploitant a constaté des rayures sur les systèmes de connexion des câbles électriques assurant la commande de certaines soupapes de protection du circuit primaire. Ces défauts auraient pu remettre en cause la mise en œuvre de ces matériels en cas de situation accidentelle.
Cet évènement n’a pas eu de conséquence pour les personnes et l’environnement. Toutefois, il a affecté les fonctions de sûreté liées au confinement et au refroidissement du réacteur. Au regard de l’indisponibilité des équipements concernés, cet événement a été classé au niveau 1 de l’échelle INES.
Après avoir procédé à un contrôle sur l’ensemble des autres soupapes similaires du circuit primaire du réacteur 2, l’exploitant a réalisé les remises en état des équipements concernés par l’écart. Il a également engagé une analyse approfondie de cet événement. L’ASN veillera à la qualité de cette analyse et de ses conclusions.
Déclaration d’un événement significatif de sûreté de niveau 1 relatif à une anomalie matérielle sur des soupapes du circuit primaire ne permettant pas leur qualification en cas de situation accidentelle
Publié le 30/08/2022
Evénement sûreté
Le pressuriseur est un réservoir cylindrique permettant de contrôler la pression du circuit primaire lors de son fonctionnement. Le circuit primaire est protégé des surpressions par 3 lignes indépendantes, reliées au pressuriseur et chacune composée d’un tandem de soupapes dites SEBIM. Les soupapes sont commandées automatiquement grâce à des têtes de détection qui permettent leur ouverture en cas de situations accidentelles.
Le 17 juin 2022, l’unité de production n°2 est à l’arrêt pour visite partielle. Lors d’une intervention de maintenance, une rayure est constatée sur une portée d’étanchéité située entre l’armoire de pilotage d’un tandem de soupapes et le coffret de commande. D’autres activités de maintenance réalisées en juillet et en août ont mis en évidence que les deux autres tandems de soupapes étaient également concernés par cette anomalie.
L’ensemble des portées d’étanchéité a été remplacé.
Cet évènement n’a eu aucun impact réel sur la sûreté des installations car les soupapes sont toujours restées disponibles. Toutefois, cette anomalie ne permettait pas de garantir l’ouverture des soupapes dans des conditions accidentelles. La direction de la centrale nucléaire de Paluel a ainsi déclaré, le 26 août 2022, à l’Autorité de sûreté nucléaire (ASN), un événement significatif relatif à la sûreté au niveau 1 de l’échelle INES qui en compte 7.
[1] Le circuit primaire est un circuit fermé, contenant de l’eau sous pression. Cette eau s’échauffe dans la cuve du réacteur au contact des éléments combustibles. Dans les générateurs de vapeur, elle cède la chaleur acquise à l’eau du circuit secondaire pour produire la vapeur destinée à entraîner le groupe turboalternateur. Le circuit primaire permet de refroidir le combustible contenu dans la cuve du réacteur en cédant sa chaleur par l’intermédiaire des générateurs de vapeur lorsqu’il produit de l’électricité ou par l’intermédiaire du circuit de refroidissement à l’arrêt lorsqu’il est en cours de redémarrage après rechargement en combustible. La température du circuit primaire principal est encadrée par des limites afin de garantir le maintien dans un état sûr des installations en cas d’accident. https://www.asn.fr/Lexique/C/Circuit-primaire
[2] Événements significatifs : incidents ou accidents présentant une importance particulière en matière, notamment, de conséquences réelles ou potentielles sur les travailleurs, le public, les patients ou l’environnement. https://www.asn.fr/Lexique/E/Evenement-significatif
[3] La sûreté nucléaire est l’ensemble des dispositions techniques et des mesures d’organisation relatives à la conception, à la construction, au fonctionnement, à l’arrêt et au démantèlement des installations nucléaires de base, ainsi qu’au transport des substances radioactives, prises en vue de prévenir les accidents ou d’en limiter les effets. https://www.asn.fr/Lexique/S/Surete-nucleaire
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