Le 19 juin 2019, une fuite se déclenche sur une tuyauterie du site nucléaire de Golfech (Tarn). De l’eau non radioactive mais contenant notamment de l’acide sulfurique, produit chimique dangereux utilisé pour détartrer les tours aéroréfrigérantes, s’est écoulée sur la voirie et a rejoint le réseau d’eau pluviale. Ce réseau récolte les eaux de pluies du site et les déverse ensuite dans l’environnement. Il peut cependant être isolé de celui-ci en cas de pollution, si les dispositifs d’obturation sont déployés à temps et sont fonctionnels.

Très toxique pour les organismes vivants, y compris par ses vapeurs, l’acide sulfurique est corrosif pour la peau, les yeux, les voies respiratoires et digestives. Produit génotoxique et cancérogène, l’Institut national de recherche et de sécurité (IRNS), spécialiste dans les domaines de la santé au travail et de la prévention des risques professionnels, préconise en cas de déversement accidentel de récupérer immédiatement le produit*.

Si la cause de cette fuite n’est pas précisée, EDF précise en revanche avoir réalisé des prélèvements en aval du site, laissant des doutes quant à l’isolement du réseau d’eau pluviale avec l’environnement. La communication de l’exploitant intitulée "Écoulement d’eau contenant un produit détartrant sur la voirie" donne peu de détails sur les circonstances de cet évènement et sur les conséquences de ce déversement d’acide sulfurique sur le sol et dans l’eau.