Analyse
Article publié le 28 septembre 2010
Le réacteur EPR, en chantier à Flamanville (Manche) et Olkiluoto (Finlande) accumule les problèmes. Différentes sources anonymes ont fait parvenir au Réseau "Sortir du nucléaire" des documents internes qui révèlent les difficultés insolubles d’EDF, et les risques que ce projet fait courir à la population, en toute connaissance de cause. Voici une analyse des documents reçus le 27 septembre 2010, qui confirment les problèmes déjà connus, et en révèlent de nouveaux.
ANALYSE DETAILLEE du Réseau "Sortir du nucléaire"
Les documents EDF dévoilent des vulnérabilités dans la conception et la fabrication de l’enceinte des mécanismes de commande des grappes (MCG). Ces mécanismes complexes permettent d’actionner le système d’arrêt d’urgence du réacteur nucléaire. L’enveloppe de ces mécanismes est solidaire du couvercle de la cuve du réacteur et participe à l’étanchéité de la cuve qui doit résister à une pression de 155 bars. Si l’une des enveloppes est fragilisée, c’est la cuve du réacteur dans son ensemble qui l’est.
1. Vulnérabilité des soudures de
l’enceinte des mécanismes de commande des grappes : 4 soudures
au lieu d’une seule.
EDF a décidé de faire 4 soudures sur
l’enveloppe des mécanismes de commande des grappes (MCG)de l’EPR
alors qu’une seule soudure a été faite sur les enveloppes des MCG
des 58 réacteurs nucléaires français pour minimiser les risques de
fuite.[i]
Ces 4 soudures sont une
violation de l’arrêté du 12 décembre 2005 relatif aux équipements
sous pression nucléaires , cet arrêté stipule dans l’annexe 1 (3.3) que "Les raccordements emmanchés
soudés de tuyauteries sont interdits." [ii]
Or c’est le cas sur les enveloppes des MCG. EDF
connaît pourtant la réglementation puisque elle déclare que "Les règles techniques françaises demandant la
limitation du nombre de soudures"[iii].
La multiplicité des soudures augmente le risque
d’une défaillance de l’étanchéité de l’enveloppe des MCG, ce qui
accroit fortement le risque d’éjection d’une grappe de commande.
Les conséquences d’une telle défaillance seraient
une perte de réfrigérant primaire et un risque réel de fusion du
cœur nucléaire. Selon le Chef du Département combustibles
nucléaires à EDF, une éjection de grappe de commande peut conduire
à un accident de type Tchernobyl. [iv]
Le risque d’une rupture d’une enveloppe d’un
mécanisme sur le couvercle de cuve de l’EPR est démultiplié par le
nombre de mécanismes sur le couvercle (89), soit 89 points
différents de vulnérabilité.
2. Vulnérabilité de l’acier
inoxydable utilisé dans les enveloppes des mécanismes de commande de grappes (MCG) : un acier qui vieillit très mal
La partie centrale des enveloppes des MCG de
l’EPR sera composée d’un acier inoxydable martensitique qui
devient cassant sous l’action de la chaleur. Ces aciers
inoxydables peuvent se briser sans aucun signe avant-coureur et
ces défauts sont bien connus [v]
Or du fait de sa fragilité, l’acier
inoxydable martensitique n’est pas adapté pour les parties
soumises à pression du circuit primaire principal d’un réacteur
nucléaire. C’est pourtant ce que compte faire EDF en en
connaissant parfaitement les risques : le document EDF
souligne que "Sur ces aciers très durcissants, de
faibles erreurs sur la température ou sur le temps de
fonctionnement ont de grandes conséquences sur leur comportement. [vi]
Pour la deuxième fois concernant un
équipement crucial pour la sûreté de l’EPR, la réglementation
est violée. C’est une violation de l’arrêté du 12 décembre
2005 relatif aux équipements sous pression nucléaires qui stipule que les aciers martensitiques doivent
présenter "un rapport entre la valeur de la limite
d’élasticité à température ambiante et celle de la résistance à la traction à température ambiante au plus égal à 0,85. [vii]
Il s’agit selon cet arrêté "d’exigences essentielles de sécurité applicables aux
équipements sous pression nucléaires".
Les ingénieurs EDF en ont parfaitement
conscience :
" L’utilisation de ce type d’acier
a toujours été proscrite sur le Parc pour les parties soumises à pression du CPP (Circuit Primaire Principal). Son utilisation
pour les mécanismes EPR a donc été remise en question, d’autant
plus que cet acier ne satisfait pas au critère ESPN (Equipements
Sous Pression Nucléaires) stipulant que le rapport entre la
limite d’élasticité et la résistance à la traction doit être
inférieur à 0,85". [viii]
L’utilisation de cet acier inoxydable aggrave
le risque de rupture brutale de l’enveloppe du MCG et de
l’éjection de grappe de commande. Les conséquences d’une telle rupture seraient une perte de réfrigérant primaire et un risque
réel de fusion du cœur nucléaire. Selon le Chef du Département combustibles nucléaires à EDF, une éjection de grappe de commande
peut conduire à un accident de type Tchernobyl. [ix]
Le risque de cassure de cet acier inoxydable de
l’enveloppe d’un mécanisme sur le couvercle de cuve de l’EPR est
démultiplié par le nombre de mécanismes sur le couvercle (89), soit 89 points différents de vulnérabilité.
3. Vulnérabilité liée à l’absence de dispositif de blocage de l’éjection des grappes de commande
Les faiblesses des soudures des MCG et l’acier
utilisé dans l’enveloppe de ces derniers augmentent le risque
d’éjection des grappes de commande.Selon une note
rédigée par le Chef du Département combustibles nucléaires à EDF en 2001 [x],
les éjections de grappe peuvent conduire à un accident de type Tchernobyl :
"L’accident de Tchernobyl, en 1986, est dû à une réactivité non contrôlée, à la suite de laquelle le cœur a fondu puis explosé. Jusqu’alors, seuls quelques calculs avaient concerné ce type d’accidents. L’accident de Three Miles lsland (sic) avait par ailleurs déjà posé le problème. J’ai à cette époque participé à un Groupe de Travail inter-entreprises sur le sujet, afin d’analyser le risque d’un tel accident sur nos REP (Réacteurs à Eau sous Pression). Les accidents de réactivité pourraient intervenir alors que le réacteur est en pleine puissance. Par rupture du treuil ou du capot, une ou plusieurs grappes de contrôle pourraient être éjectées." [xi]
On apprend ainsi qu’un accident de réactivité de type Tchernobyl est possible sur tous les réacteurs nucléaires français :
"Lors d’un accident de ce type, le combustible situé à proximité de la barre de contrôle éjectée, va se retrouver brutalement très réactif. ll est susceptible de monter à des puissances assez élevées. Le saut de puissance risque de conduire à une rupture de la gaine, et à une explosion de la pastille entraînant une dispersion de l’uranium dans l’eau du circuit primaire. Nous pouvons alors craindre une explosion vapeur. Mal maitrisée, cette explosion vapeur, produit une énergie considérable, susceptible d’entraîner une rupture de la cuve."[xii]
Enfin, toujours selon le même document , un dispositif de blocage de l’éjection des grappes de commande limiterait le risque d’accident de réactivité[xiii]. Or il n’y a pas de dispositif de blocage d’éjection des grappes de commande prévu sur l’EPR[xiv].
Le chef du département combustibles nucléaires à EDF propose à la fin de la note :"L’idéal serait d’essayer, pour les réacteurs du futur, de ne plus prendre en compte ce type d’accidents "[xv].
Liste des documents EDF :
- Document 1 : L’EPR sous pression, p.4, document anonyme reçu en septembre 2010.
- Document 2 : Synthèse des choix de conception des mécanismes de commande, F.Odier, EDF-SEPTEN, (08.12.2008).
- Document 3 : Management des activités Physique des Coeurs et Combustibles, EDF-SEPTEN, A. Berthet (20.12.2001).
- Document 4 : Note de synthèse sur le vieillissement des aciers martensitiques, III.1, p.9, EDF-Direction Production Ingénierie (08.08.06).
Glossaire :
MCG = le mécanisme de commande des grappes
ESPN = Equipements sous pression nucléaires
RGL = le système de commande des grappes de contrôle
Notes :
[i] Doc n°2 Synthèse des choix de conception des mécanismes de commande, 5.1 Modification et contrôle des soudures p.11-12, F.Odier, EDF-SEPTEN, (08.12.2008).
[ii] Arrêté du 12 décembre 2005 relatif aux équipements sous pression nucléaires
https://www.legifrance.gouv.fr/affichTexte.do?cidTexte=JORFTEXT000000453943&categorieLien=cid
[iii] Doc n°2 Synthèse des choix de conception des mécanismes de commande, 5.1 Modification et contrôle des soudures p.11-12, F.Odier, EDF-SEPTEN, (08.12.2008).
[iv] Doc n°3 Management des activités Physique des Coeurs et Combustibles, p.112 EDF-SEPTEN, A. Berthet (20.12.2001).
[v] "Suite à des constats sur site de fragilisations et de ruptures brutales de tiges de vanne en aciers inoxydables martensitiques", Doc n°4 Note de synthèse sur le vieillissement des aciers martensitiques, III.1, p.9, EDF-Direction Production Ingénierie (08.08.06).
[vi] Doc n°4 Note de synthèse sur le vieillissement des aciers martensitiques, III.3, p.11, EDF-Direction Production Ingénierie (08.08.06).
[vii]Arrêté du 12 décembre 2005 relatif aux équipements sous pression nucléaires, annexe 1, point 4.
https://www.legifrance.gouv.fr/affichTexte.do?cidTexte=JORFTEXT000000453943&categorieLien=cid
[viii] Doc n°2 Synthèse des choix de conception des mécanismes de commande, 5.4, p.12-13, EDF-SEPTEN (08.12.2008).
[ix] Doc n°3 Management des activités Physique des Coeurs et Combustibles, p.112 EDF-SEPTEN, André Berthet (20.12.2001). [x] Doc n°3 Management des activités Physique des Coeurs et Combustibles, p.112 EDF-SEPTEN, André Berthet (20.12.2001).
[xi] Id.
[xii] Id.
[xiii] Doc n°3 Management des activités Physique des Coeurs et Combustibles, p.115 EDF-SEPTEN, A. Berthet (20.12.2001).
[xiv] L’EPR sous pression, p.4, document anonyme reçu en septembre 2010.
[xv] Doc n°3 Management des activités Physique des Coeurs et Combustibles, p.115 EDF-SEPTEN, A. Berthet (20.12.2001).
ANALYSE DETAILLEE du Réseau "Sortir du nucléaire"
Les documents EDF dévoilent des vulnérabilités dans la conception et la fabrication de l’enceinte des mécanismes de commande des grappes (MCG). Ces mécanismes complexes permettent d’actionner le système d’arrêt d’urgence du réacteur nucléaire. L’enveloppe de ces mécanismes est solidaire du couvercle de la cuve du réacteur et participe à l’étanchéité de la cuve qui doit résister à une pression de 155 bars. Si l’une des enveloppes est fragilisée, c’est la cuve du réacteur dans son ensemble qui l’est.
1. Vulnérabilité des soudures de
l’enceinte des mécanismes de commande des grappes : 4 soudures
au lieu d’une seule.
EDF a décidé de faire 4 soudures sur
l’enveloppe des mécanismes de commande des grappes (MCG)de l’EPR
alors qu’une seule soudure a été faite sur les enveloppes des MCG
des 58 réacteurs nucléaires français pour minimiser les risques de
fuite.[i]
Ces 4 soudures sont une
violation de l’arrêté du 12 décembre 2005 relatif aux équipements
sous pression nucléaires , cet arrêté stipule dans l’annexe 1 (3.3) que "Les raccordements emmanchés
soudés de tuyauteries sont interdits." [ii]
Or c’est le cas sur les enveloppes des MCG. EDF
connaît pourtant la réglementation puisque elle déclare que "Les règles techniques françaises demandant la
limitation du nombre de soudures"[iii].
La multiplicité des soudures augmente le risque
d’une défaillance de l’étanchéité de l’enveloppe des MCG, ce qui
accroit fortement le risque d’éjection d’une grappe de commande.
Les conséquences d’une telle défaillance seraient
une perte de réfrigérant primaire et un risque réel de fusion du
cœur nucléaire. Selon le Chef du Département combustibles
nucléaires à EDF, une éjection de grappe de commande peut conduire
à un accident de type Tchernobyl. [iv]
Le risque d’une rupture d’une enveloppe d’un
mécanisme sur le couvercle de cuve de l’EPR est démultiplié par le
nombre de mécanismes sur le couvercle (89), soit 89 points
différents de vulnérabilité.
2. Vulnérabilité de l’acier
inoxydable utilisé dans les enveloppes des mécanismes de commande de grappes (MCG) : un acier qui vieillit très mal
La partie centrale des enveloppes des MCG de
l’EPR sera composée d’un acier inoxydable martensitique qui
devient cassant sous l’action de la chaleur. Ces aciers
inoxydables peuvent se briser sans aucun signe avant-coureur et
ces défauts sont bien connus [v]
Or du fait de sa fragilité, l’acier
inoxydable martensitique n’est pas adapté pour les parties
soumises à pression du circuit primaire principal d’un réacteur
nucléaire. C’est pourtant ce que compte faire EDF en en
connaissant parfaitement les risques : le document EDF
souligne que "Sur ces aciers très durcissants, de
faibles erreurs sur la température ou sur le temps de
fonctionnement ont de grandes conséquences sur leur comportement. [vi]
Pour la deuxième fois concernant un
équipement crucial pour la sûreté de l’EPR, la réglementation
est violée. C’est une violation de l’arrêté du 12 décembre
2005 relatif aux équipements sous pression nucléaires qui stipule que les aciers martensitiques doivent
présenter "un rapport entre la valeur de la limite
d’élasticité à température ambiante et celle de la résistance à la traction à température ambiante au plus égal à 0,85. [vii]
Il s’agit selon cet arrêté "d’exigences essentielles de sécurité applicables aux
équipements sous pression nucléaires".
Les ingénieurs EDF en ont parfaitement
conscience :
" L’utilisation de ce type d’acier
a toujours été proscrite sur le Parc pour les parties soumises à pression du CPP (Circuit Primaire Principal). Son utilisation
pour les mécanismes EPR a donc été remise en question, d’autant
plus que cet acier ne satisfait pas au critère ESPN (Equipements
Sous Pression Nucléaires) stipulant que le rapport entre la
limite d’élasticité et la résistance à la traction doit être
inférieur à 0,85". [viii]
L’utilisation de cet acier inoxydable aggrave
le risque de rupture brutale de l’enveloppe du MCG et de
l’éjection de grappe de commande. Les conséquences d’une telle rupture seraient une perte de réfrigérant primaire et un risque
réel de fusion du cœur nucléaire. Selon le Chef du Département combustibles nucléaires à EDF, une éjection de grappe de commande
peut conduire à un accident de type Tchernobyl. [ix]
Le risque de cassure de cet acier inoxydable de
l’enveloppe d’un mécanisme sur le couvercle de cuve de l’EPR est
démultiplié par le nombre de mécanismes sur le couvercle (89), soit 89 points différents de vulnérabilité.
3. Vulnérabilité liée à l’absence de dispositif de blocage de l’éjection des grappes de commande
Les faiblesses des soudures des MCG et l’acier
utilisé dans l’enveloppe de ces derniers augmentent le risque
d’éjection des grappes de commande.Selon une note
rédigée par le Chef du Département combustibles nucléaires à EDF en 2001 [x],
les éjections de grappe peuvent conduire à un accident de type Tchernobyl :
"L’accident de Tchernobyl, en 1986, est dû à une réactivité non contrôlée, à la suite de laquelle le cœur a fondu puis explosé. Jusqu’alors, seuls quelques calculs avaient concerné ce type d’accidents. L’accident de Three Miles lsland (sic) avait par ailleurs déjà posé le problème. J’ai à cette époque participé à un Groupe de Travail inter-entreprises sur le sujet, afin d’analyser le risque d’un tel accident sur nos REP (Réacteurs à Eau sous Pression). Les accidents de réactivité pourraient intervenir alors que le réacteur est en pleine puissance. Par rupture du treuil ou du capot, une ou plusieurs grappes de contrôle pourraient être éjectées." [xi]
On apprend ainsi qu’un accident de réactivité de type Tchernobyl est possible sur tous les réacteurs nucléaires français :
"Lors d’un accident de ce type, le combustible situé à proximité de la barre de contrôle éjectée, va se retrouver brutalement très réactif. ll est susceptible de monter à des puissances assez élevées. Le saut de puissance risque de conduire à une rupture de la gaine, et à une explosion de la pastille entraînant une dispersion de l’uranium dans l’eau du circuit primaire. Nous pouvons alors craindre une explosion vapeur. Mal maitrisée, cette explosion vapeur, produit une énergie considérable, susceptible d’entraîner une rupture de la cuve."[xii]
Enfin, toujours selon le même document , un dispositif de blocage de l’éjection des grappes de commande limiterait le risque d’accident de réactivité[xiii]. Or il n’y a pas de dispositif de blocage d’éjection des grappes de commande prévu sur l’EPR[xiv].
Le chef du département combustibles nucléaires à EDF propose à la fin de la note :"L’idéal serait d’essayer, pour les réacteurs du futur, de ne plus prendre en compte ce type d’accidents "[xv].
Liste des documents EDF :
- Document 1 : L’EPR sous pression, p.4, document anonyme reçu en septembre 2010.
- Document 2 : Synthèse des choix de conception des mécanismes de commande, F.Odier, EDF-SEPTEN, (08.12.2008).
- Document 3 : Management des activités Physique des Coeurs et Combustibles, EDF-SEPTEN, A. Berthet (20.12.2001).
- Document 4 : Note de synthèse sur le vieillissement des aciers martensitiques, III.1, p.9, EDF-Direction Production Ingénierie (08.08.06).
Glossaire :
MCG = le mécanisme de commande des grappes
ESPN = Equipements sous pression nucléaires
RGL = le système de commande des grappes de contrôle
Notes :
[i] Doc n°2 Synthèse des choix de conception des mécanismes de commande, 5.1 Modification et contrôle des soudures p.11-12, F.Odier, EDF-SEPTEN, (08.12.2008).
[ii] Arrêté du 12 décembre 2005 relatif aux équipements sous pression nucléaires
https://www.legifrance.gouv.fr/affichTexte.do?cidTexte=JORFTEXT000000453943&categorieLien=cid
[iii] Doc n°2 Synthèse des choix de conception des mécanismes de commande, 5.1 Modification et contrôle des soudures p.11-12, F.Odier, EDF-SEPTEN, (08.12.2008).
[iv] Doc n°3 Management des activités Physique des Coeurs et Combustibles, p.112 EDF-SEPTEN, A. Berthet (20.12.2001).
[v] "Suite à des constats sur site de fragilisations et de ruptures brutales de tiges de vanne en aciers inoxydables martensitiques", Doc n°4 Note de synthèse sur le vieillissement des aciers martensitiques, III.1, p.9, EDF-Direction Production Ingénierie (08.08.06).
[vi] Doc n°4 Note de synthèse sur le vieillissement des aciers martensitiques, III.3, p.11, EDF-Direction Production Ingénierie (08.08.06).
[vii]Arrêté du 12 décembre 2005 relatif aux équipements sous pression nucléaires, annexe 1, point 4.
https://www.legifrance.gouv.fr/affichTexte.do?cidTexte=JORFTEXT000000453943&categorieLien=cid
[viii] Doc n°2 Synthèse des choix de conception des mécanismes de commande, 5.4, p.12-13, EDF-SEPTEN (08.12.2008).
[ix] Doc n°3 Management des activités Physique des Coeurs et Combustibles, p.112 EDF-SEPTEN, André Berthet (20.12.2001). [x] Doc n°3 Management des activités Physique des Coeurs et Combustibles, p.112 EDF-SEPTEN, André Berthet (20.12.2001).
[xi] Id.
[xii] Id.
[xiii] Doc n°3 Management des activités Physique des Coeurs et Combustibles, p.115 EDF-SEPTEN, A. Berthet (20.12.2001).
[xiv] L’EPR sous pression, p.4, document anonyme reçu en septembre 2010.
[xv] Doc n°3 Management des activités Physique des Coeurs et Combustibles, p.115 EDF-SEPTEN, A. Berthet (20.12.2001).